很久以前，一个叫马郎（刘安古 饰）的仙人住在马兰山山顶，他有一朵能给勤劳勇敢的人带来幸福的马兰花。王老爹（李保罗 饰）一家住在马兰山下，他有两个女儿，长得虽然一模一样，但姐姐大兰（王蓓 饰）却好吃懒做，妹妹小兰（王蓓 饰）则勤劳善良。小兰一直都很想看到马兰花，老爹决定采药时为女儿采一朵好看的花回来。老爹不畏艰险攀上山顶，见到了马兰花，却不慎跌下悬崖。马郎救起老爹，得知老爹的来意，便将马兰花送给老爹。松树公公（关宏达 饰）说破马郎实际是向小兰求婚，老爹非常高兴……

对1964年样板戏（芭蕾舞剧）的记录，本身也是改编自谢晋1961年的同名电影。

影片描写了抗日战争后期，在江南水乡，一个从杂技班逃离的孤儿，在我党地下工作者的帮助下逐步走上革命的道路，最后成为一名新四军小战士的故事。

本片是粉碎“四人帮”后由北京电影制片厂和中央新闻纪录电影制片厂于1977联合摄制的一部大型文艺纪录片。片中的每一幅画面在现在看来十分的珍贵，对于四十岁以上的人们来说是一份难得的怀旧珍品。片中有许多老一辈（有些是已故的）文艺工作者年轻时的珍贵影像：孙道临通片激昂的朗诵词、常香玉的豫剧名歌“水调歌头：粉碎四人帮”、李谷一的“华主席播下春光暖人心”、卞小贞的“太阳最红，毛主席最亲”、郭兰英的“绣金匾”、李光曦的“周总理，你在哪里”、王玉珍和陈俊华的“红湖水浪打浪”等等，最后是王昆演唱的“江山万代飘红旗”。这部见