故事发生在1552年的英国，即将到来的权利交替让王公贵族们各个如临大敌，在摄政王约翰达利公爵的暗中操纵下，原本的继承人，信奉天主教的玛丽公主遭到了排挤，简成为了继位者。之后，约翰公爵让儿子吉尔福德迎娶了简，如此一来，实权便落入了他的手中。简和吉尔福德被送往乡下等待着加冕仪式，原本素不相识的两人在朝夕相处之间慢慢产生了真挚的感情。

1552年，英国爱德华六世选择王位继承人时，摄政王约翰·达德利公爵为了夺权的目的，力主排除天主教公主玛利，选择简·格雷公主继位，并让简与自己的儿子吉尔福德结婚。简与吉尔福德原本毫无感情，举行婚礼后，被送往乡下庄园，等待接受王位。两人朝夕相处，逐渐相互了解，并产生感情。爱德华去世，简举行加冕仪式，玛利公主逃往国外。16岁的简大权在握，与达德利等进行斗争，元老们大为不满。她在位九天就遭废黜，与丈夫一起被关进伦敦塔。都铎王朝的正宗继承人玛利率军队回国，被人民拥立为王。1553年，玛利—世即位。玛利让简与吉尔福德