影片改编自真实故事，20世纪50年代的美国，从小励志改变命运的黑人企业家伯纳德和乔在种族制度的枷锁下，创业处处受阻。不得已他们想出奇招，雇佣白人马特来扮演他们产业帝国的“老大”，伯纳德和乔则扮成门房和司机，幕后操盘。就在他们的产业帝国越发壮大之时，却面临暴露的危险……

根据“短篇小说之王”莫泊桑的同名小说《漂亮朋友》改编而成。老兵乔治·杜瓦洛退伍后从非洲只身来到巴黎，在铁道局打杂过着清苦交加的日子。偶然机会碰到昔日战友，在其帮助下进入《法兰西生活报》担任编辑一职，苦心钻营成为“瓦尔特帮”的重要写手，参与倒戈阴谋。