一群农家女离开贫困的家乡来到特区打工。工厂香港总管管理过于严厉，不尊重女工，杏子为维护尊严愤然辞工。李四喜追随恋人彩云来特区打工，彩云却为能成为城市人而将他抛弃。四喜受到刺激后发奋努力学习技术。彩云单恋港方工程师江浩，意识到没有可能后又盲目地想嫁给特区人。懦弱的春花经不住诱惑成为总经理的情妇，但被总经理夫人发现，欲寻短见时被人救起。金风的爷爷用全部家当为孙女换回一个假城市户口，金风则努力工作，成为……

本剧主要讲述了金陵城高公馆一家的盛衰，旧中国的没落与腐朽，封建家庭旧礼教的残酷以及在黑暗势力压迫下的年青人的不同命运。

故事发生在清末时期的浙江余杭县。靠替人写诉状为生的杨乃武（孙启新 饰）被已有婚约的小白菜（陶慧敏 饰）美貌倾倒，恰巧小白菜租下杨家临街房子，一来二去俩人产生了感情。小白菜自幼失去母亲，出身凄苦，杨乃武很是怜惜，让她帮忙在家做点杂活洗洗涮涮补贴家用。家中丫环葛三姑察觉两人私情，杨乃武嘱她不可外传，三姑答应下来。小白菜仰慕杨乃武才华横溢，便向其透露以身相许之意，杨乃武自知目前功不成名不就，允诺等乡试中举后定想法让她与葛小大解除婚约，自已则休掉毫无感情的杨詹氏，娶小白菜为妻。看似安排的周到圆满，谁知就此引发了震

故事发生在清末时期的浙江余杭县。靠替人写诉状为生的杨乃武被已有婚约的小白菜美貌倾倒，恰巧小白菜租下杨家临街房子，一来二去俩人产生了感情。小白菜自幼失去母亲，出身凄苦，杨乃武很是怜惜，让她帮忙在家做点杂活洗洗涮涮补贴家用。家中丫环葛三姑察觉两人私情，杨乃武嘱她不可外传，三姑答应下来。小白菜仰慕杨乃武才华横溢，便向其透露以身相许之意，杨乃武自知目前功不成名不就，允诺等乡试中举后定想法让她与葛小大解除婚约，自已则休掉毫无感情的杨詹氏，娶小白菜为妻。看似安排的周到圆满，谁知就此引发了震惊全国的天下奇冤......

该片讲述了1932年，广州三家巷住着官僚地主何家、买办资产阶级陈家和工人阶级周家。受五四运动影响，三家青年都怀着救国救民的抱负，表示永远互相提携，为祖国富强而献身，然而最终他们却分化为誓不两立的仇人，走上不同道路的故事。