这部电影的故事发生在一所德国学校，主要围绕着一个父亲的角色展开。一个周五下午，这位父亲前去教职员工室的门口，希望说服学校里的六名老师，让他的儿子参加Abitur参加考试。

健美男丹尼尔（马克•沃尔伯格 饰）满怀美国梦，想改变眼前的生活，但脑子却有点不好使。他拉拢另一位大块头保罗（道恩•强森 饰）准备干一场敲诈勒索的大买卖，竟阴差阳错将一起绑票升级为谋杀案，二人更沦为全民公敌。

在英国一个很小的村庄里，有两个有世仇的家族，一个是守旧的希尔克里斯家族，一个趋向进步的赫布诺斯家族，两家因为观念相左，经常发生冲突，然而希尔克里斯家的女儿吉儿，却与赫布诺斯家的儿子查尔斯相爱，二人陷入家族的矛盾旋涡中。最后，从家庭纷争演变到家庭灭亡的灾难。他们的爱情又将如何收场呢？