凯瑟琳是一个离婚的单身妈妈，平日里她是个十足的工作狂，和儿子很少沟通。这次圣诞节快到了，她带着儿子回到自己的家乡打算和母亲一起度过。在准备圣诞的过程中，一个个生活中的小奇迹和小浪漫重新点燃了她心中的那份希望。凯瑟琳发现自己终于找到了属于自己的心意。

家住密西西比河边的少年埃利斯和好友奈克在河中心的小岛上发现了一艘废弃的船，同时还有暂住在船上的神秘流浪男子玛德。玛德自称幼年时生活于此，因行动不便拜托埃斯利和奈克给予他帮助。家庭处于分崩离析边缘的埃利斯近于本能地信任玛德，向后者提供食物，并了解到玛德与青梅竹马恋人珍妮弗痴缠多年并为之杀人的往事，原来玛德此刻在孤岛上正是为了躲避赏金猎人的追杀，同时欲带走珍妮弗。埃利斯愿意相信玛德的爱情，尽管生活充满了令人失望的底色，他愿意助这位陌生的大朋友一臂之力。